知らなきゃ損！8割の人が間違えている車の燃費改善術

ガソリン代が家計を圧迫する今、「車の燃費を少しでも良くしたい」と考えるのは当然のこと。だけど、検索して出てくる情報はどれも似たり寄ったりで、「結局、何をすれば本当に燃費が良くなるの？」とモヤモヤしていませんか？

実は、多くの人が知らないだけで、燃費は“走り方”と“考え方”を変えるだけで劇的に改善することがあります。ここでは、ただの「アクセルをゆっくり踏む」といった常識レベルを超え、プロドライバーや整備士が実践している、知られざる燃費改善の極意を徹底解説していきます。

なぜカタログ燃費と実燃費に差が出るのか？

車について疑問を持っている人のイメージ

車の燃費性能は、カタログ値（WLTCモードなど）で示されますが、これはあくまで一定条件下での数値。現実では、ドライバーの癖・交通状況・道路環境などによって大きく変動します。たとえば、無意識の急加速や停止直前のブレーキ多用など、日常的な動作が燃費を削っていることも…。

気温が低いとエンジンが暖まりにくく、燃料消費が増える傾向があります。また、タイヤの空気圧が下がっていると転がり抵抗が増し、燃費は数％単位で悪化。さらに、車に常時不要な荷物を載せていませんか？たった10kgの荷物でも、積みっぱなしだと年間でガソリン数千円分をムダにすることになります。

車を発進させるとき、最初の5秒で時速20kmまでゆっくり加速する“ふんわりアクセル”を意識するだけで、最大10％燃費が向上します。一気に踏み込む“シグナルダッシュ”は、燃料を一気に消費してしまうため避けましょう。

数台先の信号や交通状況を常に意識しておけば、加減速の回数を減らし、アイドリングやブレーキの無駄を防げます。具体的には、赤信号が見えたら早めにアクセルを戻し、エンジンブレーキを活用することで、停止せずに青信号へとつなげることも可能になります。

適切な車間距離を保つと、加減速の頻度が激減。市街地で約2％、郊外で約6％もの燃費改善が期待できます。特に渋滞時は、前車の動きに合わせすぎず、一定の“間”を保つように心がけてみましょう。

坂道に入ってからアクセルを踏み増すと燃料効率が下がります。ポイントは、坂に差しかかる前に少し加速し、惰性を活かして上ること。AT車でも“ギアを落とさず”走れると、キックダウンによる燃料ロスが減ります。

アダプティブ・クルーズ・コントロール（ACC）は、車間距離を一定に保ちながら速度を調整してくれる機能。JAFのテストでは、使用時に最大12％の燃費向上効果が報告されています。長距離運転が多い人は、活用しない手はありません。

一見良さそうですが、エンジンに負荷がかかりすぎて、かえって燃費が悪くなることもあります。回転数は低すぎず、エンジンが「気持ちよく回る」ゾーンを意識しましょう。

信号待ちが長い場合などは有効ですが、頻繁にON・OFFを繰り返す状況では逆効果になることも。市街地では自動でOFFにできる車種の設定もチェックを。

エアコン（冷房）はエンジンの動力を使うため、最大で10％前後燃費が悪化することも。外気温が許すなら“送風”や“内気循環モード”を上手に活用するのがコツです。

本記事では、車中泊の知識的なお話しさせていただきました。

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燃費を劇的に改善するためのカギは、クルマそのものではなく“あなた自身の運転習慣”にあります。ふんわりアクセル、先読み運転、車間距離の確保、坂道手前加速、ACCの活用──。どれも特別な装備がいらない、今すぐ誰でも実践できる方法です。

ガソリン価格が高止まりする今こそ、運転の質を変えて家計にも地球にも優しいドライバーになってみませんか？

小さな工夫が、大きな節約と快適さを生み出す。今日から始められる燃費改善術で、走りの未来を変えましょう。